Quand l’oreille se bouche, on pense souvent à la masser. Pourtant, la trompe d’Eustache, un petit canal de 3 à 4 cm, se trouve plus loin.
Vous voulez savoir si un geste peut la déboucher sans risque. Cet article vous montre ce que le massage peut faire, ce qu’il ne peut pas faire et quelles précautions prendre.
Pourquoi l’oreille bouchée s’installe
La trompe d’Eustache est un petit canal, long d’environ 3 à 4 cm chez l’adulte. Elle relie l’oreille moyenne à l’arrière du nez et équilibre la pression de part et d’autre du tympan.
Elle ne reste pas ouverte. Elle s’ouvre brièvement quand vous avalez ou bâillez, et l’air qui entre rétablit l’équilibre. Si elle s’ouvre mal, la pression ne se répartit plus et l’oreille semble bouchée.
Ce qui gêne l’ouverture, c’est souvent un gonflement. Un rhume, une allergie ou une sinusite gonflent les tissus autour de la trompe. Un changement rapide de pression, en avion ou en plongée, peut aussi la bloquer.
Une trompe mal ouverte donne une oreille pleine, une audition étouffée, des claquements ou parfois des acouphènes.
Un bouchon de cérumen, cette cire naturelle de l’oreille, peut donner la même impression.
Quand faut-il consulter ?
Si votre audition baisse brutalement, ne commencez pas par un massage ni par une manœuvre. Une perte soudaine d’audition demande un avis médical urgent, car ces gestes ne la règlent pas.
N’attendez pas de voir si le geste fait effet. Plus la prise en charge tarde, moins vous laissez de chances au médecin d’agir.
Consultez sans attendre un médecin si vous avez :
- une douleur intense dans l’oreille ;
- un écoulement de sang ou de liquide par le conduit auditif ;
- un vertige important.
- Si la gêne ne s’améliore pas après deux semaines, prenez rendez-vous avec un professionnel de santé.
- Votre médecin généraliste peut examiner le conduit auditif et le tympan, pour chercher un bouchon ou une infection. Un ORL peut aussi vous recevoir.
- En cas d’urgence, appelez le 15 (Samu) ou le 112.
Les gestes qui aident à équilibrer la pression
Bâiller, avaler, mâcher
Ces gestes ne sont pas un massage : vous ne pressez rien, vous bougez simplement la mâchoire et la gorge. Avaler, bâiller ou mâcher peut aider la trompe à s’ouvrir et à équilibrer la pression.
Boire quelques gorgées d’eau fait avaler et peut aussi aider. Mais rien n’est garanti : si l’oreille reste bouchée, ce geste ne règle pas forcément la gêne.
La manœuvre de Valsalva, en douceur
La manœuvre de Valsalva consiste à fermer la bouche, pincer le nez et souffler doucement. L’air ainsi poussé va vers l’oreille moyenne, la partie qui se trouve derrière le tympan.
Faites-la assise, sans forcer : un souffle doux suffit. Elle peut parfois donner des vertiges. Si vous en ressentez, arrêtez et reposez-vous quelques instants, sans recommencer tout de suite.
Le ballon d’auto-insufflation
Le ballon d’auto-insufflation fonctionne autrement. Vous le gonflez par le nez, et l’air ainsi envoyé augmente la pression dans le nez, ce qui peut aider la trompe à s’ouvrir.
Le ballon ne garantit pas que la trompe s’ouvre. Il ne touche pas à la cause de la gêne. Si l’oreille reste bouchée après le geste, la gêne n’est pas réglée.
Chaque geste agit à sa façon, mais aucun ne garantit l’ouverture de la trompe.
| Critère | Avaler, bâiller, mâcher | Valsalva | Ballon d’auto-insufflation |
|---|---|---|---|
| Ce qu’il peut apporter | Aide la trompe à s’ouvrir | Peut équilibrer la pression | Peut aider la trompe à s’ouvrir |
| Ce qu’il ne garantit pas | L’ouverture | L’ouverture | L’ouverture |
| Point d’attention | Aucun effort particulier | Arrêter en cas de vertige | Ne remplace pas un avis médical |
Ce que le massage change, et ce qu’il ne change pas
Un massage posé autour de l’oreille ne touche pas la trompe d’Eustache, ce petit conduit qui relie l’oreille moyenne à l’arrière du nez. Il agit sur la peau et les tissus autour de la mâchoire, qui se détendent.
Mais ça ne dit pas pourquoi votre oreille semble bouchée. Et la trompe s’ouvre en avalant, un mouvement que le massage du cou ne reproduit pas.
Voici le massage, étape par étape :
- Posez un doigt sur la bosse osseuse derrière le lobe, puis glissez-le dans le creux entre le lobe et la mâchoire.
- Descendez le long du cou jusqu’à la clavicule : trois passages de chaque côté, trois fois par jour.
- Restez sur la peau, sans appuyer dans le conduit auditif.
- Arrêtez si le geste fait mal ou gêne davantage.
- Ce protocole ne prouve pas qu’il débouche la trompe.
Ce qui ne sert à rien, et ce qui peut nuire
Masser le conduit auditif ne débouche pas la trompe d’Eustache, qui se trouve plus loin, derrière le tympan. Le massage ne retire pas non plus un bouchon de cérumen et ne dit pas d’où vient la gêne.
Un coton-tige ou un objet introduit dans l’oreille peut blesser le conduit auditif. Si elle est bouchée, n’y mettez rien : le geste peut léser le conduit et aggraver la gêne.
Certains gestes sont à éviter :
- Souffler fort pendant la manœuvre de Valsalva, car une pression excessive peut blesser l’oreille.
- N’insistez pas avec des gestes de pression si la douleur augmente, si vous avez des vertiges ou si votre audition baisse.
- Répéter les gestes sans fin, car un remède maison ne convient pas à toutes les causes d’oreille bouchée.
Ce que le médecin peut proposer
Face à une oreille bouchée, le médecin commence par chercher la cause. Ce n’est pas un détail : un bouchon de cérumen, une infection, une allergie et un trouble de la trompe ne se traitent pas de la même façon.
Concrètement, un geste qui aide dans un cas peut ne rien changer dans un autre. C’est pour cela que le diagnostic passe avant tout traitement.
Si une allergie est en cause, un médecin peut proposer un antihistaminique ou un corticoïde nasal. Le corticoïde peut aider quand l’allergie entretient l’inflammation, mais il ne débouche pas la trompe à coup sûr.
Si l’otite séreuse, du liquide derrière le tympan, ne s’améliore pas après un à trois mois, un ORL peut proposer une petite ouverture du tympan et la pose d’un aérateur.
En combien de temps ça se résorbe
Une oreille bouchée après un rhume se résorbe en quelques jours à quelques semaines. Vous pouvez donc patienter, sans forcer sur le nez ni sur les oreilles.
Après un changement de pression, comme en avion, la gêne peut passer en quelques minutes. Si elle persiste, il peut y avoir une atteinte de l’oreille, qui peut durer des semaines ou des mois.
Si la gêne dure plus de deux semaines, prenez rendez-vous avec un médecin. C’est surtout vrai si elle ne diminue pas ou si vous entendez moins bien.
La durée dépend de la cause. Une otite séreuse, avec du liquide derrière le tympan, se résorbe souvent en deux à trois semaines. Si elle ne s’améliore pas après un à trois mois, un drainage du tympan peut être proposé.
Avaler, bâiller ou mâcher peut aider la trompe à s’ouvrir, sans garantie. Si votre audition baisse, si la douleur est intense ou si la gêne dure plus de deux semaines, ne tardez pas à consulter.
Votre prochain pas : prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste ou un ORL, qui pourra chercher la cause.
